当德国队和同样8战全胜的土耳其队会师男篮欧洲杯决赛时,没有多少人再去过多怀念法国西班牙和塞尔维亚的爽约决赛,所有球迷都期待着这场火星撞地球的重磅对决:一面是新英雄带领的生力军,另一面,则是此时此刻的世界篮坛王者。
是的,如果说2023年男篮世界杯的冠军仍然不足以征服挑剔的传统球迷们,那么这一次的欧洲杯之旅,则彻底证明了德国人的实力:这是一支既能打精彩团队配合的球队,也是一支随时能有人站出来上演巨星时刻的队伍。
至少现在,我们可以肯定地说,德国男篮,位列世界篮球最高水平的第一梯队,而且,他们正值巅峰。
或许对于中国球迷来说,对德国队的印象,还停留在2008年北京奥运会那支1胜4负,被中国男篮挤出八强的队伍。德克-诺维茨基,这位放眼世界篮球历史都足以竞争最伟大球员称号的超级巨星,也无力将球队带出泥潭。
不夸张地说,在2015年之前,德国男篮能让人记住的,只有一个苦苦支撑的德克。
维基百科页面将1999年到2015年称为德国男篮的“诺维茨基时代”。在2023年成为世界杯冠军之前,德国男篮在21世纪的团队荣誉和个人荣誉,基本都和诺维茨基有关。
2002年世锦赛季军+得分王+MVP,2005年欧洲杯亚军+MVP,以及德国男篮国家队历史上唯一一件退役的14号球衣。
在紧张激烈难有假期的NBA,作为强队核心的德克,依然愿意挤出时间为国征战,但事实是,当德克在NBA效力无法回到国家队时,他的队友们都很难从资格赛突围。
2011年夏天,在终于赢下NBA总冠军之后,德克之后的选择,居然是告诉老板库班,终于可以没有心理负担地去代表国家队出征了。而这个紧张的夏天最终成为了德克生涯的转折点:在之后赛事密集的2011-12赛季,德克终于不堪重负,从此转型为外线炮台,而德国队的断档期,也从此刻真正到来了。
2015年,德克最后一次为国效力,出战在德国进行的男篮欧洲杯,这也是14号诺维茨基和17号施罗德仅有的一次联手,德国虽然每场比赛都和对手之间的分差在7分以内,但最终只打出了1胜4负的成绩,小组未能出线。随后,德克宣布退出国家队。
也许在那个时候,德国人们都想不到,最强之人,已在阵中。
在整个欧洲大陆都开始归化美式小后卫的时代,德国队刚好,自己队内就有一个——
丹尼斯-施罗德,一个出生于德国不伦瑞克的本地黑人。他的父亲是德国人,母亲则是冈比亚人。2009年他的父亲去世,之后他就一直身穿着父亲生前的17号球衣。
从德乙,到德甲,拿下德甲最佳年轻球员和进步最快球员,再到被NBA选中,施罗德其实一直都沿着标准的欧洲球员的发展轨迹前行。只是他看起来像个非洲或者美国球员,可能连一些本地人,都没有意识到他就是个土生土长的德国人。
而最让施罗德不爽的,也是他在2023年世界杯夺冠之后感叹的,却是一件让很多人无法想象的事情:
“这下德国可以转播所有德国男篮的比赛了吧!”
在德国,篮球从来不是热门运动,排在前几的项目里,从来没有篮球的身影。德克的父亲是手球运动员,母亲是篮球运动员,但他儿时的最爱是网球,只是身高长得太快这才作罢;2米18的队史传奇布拉布说自己只是因为太高所以被选进了篮球队,他真正热爱的是足球和手球;而在德国足球的辉煌时代,和舒马赫的鼎盛时期,德克的地位一直被国人肯定,但他自己也说,真正看他比赛的人也不算太多。
施罗德说,在他的小时候,是因为喜欢篮球,喜欢那些华丽的控运技术,才开始练习打球的,他小时候一直学习效仿的对象是保罗和帕克,他知道德克是德国人,但在德国,篮球的转播一直都不多。他和德克之间,也没有太多纽带之间的联系。
但就在他参选那一年,他受邀去达拉斯试训,还没出发的时候,德克直接给他打了电话,告诉他,如果有什么需要帮忙的,就来找我。
或许在那个时候,两个人都没意识到,2015年那次唯一的一次合作,会成为真正意义上的德国队的火炬交接。实际上,不管是在NBA,还是在国家队,施罗德的风格和打法,以及他偏执的性格,都被外界批判诟病。在整个欧洲人均配备小黑之前,没有人相信一个小黑能带领球队崛起。
事实就是,2017年,施罗德带队出战欧洲杯,他场均拿下赛事第二的23.7分和5.6助攻,德国队只排在了第六位;而在2020年奥运会前夕,他又因为保险问题跟德国篮协没能谈妥,最后也没能出战。
就在这个时候,德国队做出了一个重大的改变:聘请了戈登-赫伯特担任国家队主教练。
赫伯特是加拿大人,生涯大部分时间在芬兰度过,在业内并没有太出彩的执教履历,但他却拥有着德国队最需要的特质:耐心。
“没有承诺,你就无法实现目标,”赫伯特说,“每个人都在谈论实现目标,但首先,你需要奉献和牺牲。我所有的球员都具备这种承诺。”
上任之后,他第一件事就是飞到美国,找他的队员一个个面谈:施罗德、大小瓦格纳、泰斯,他告诉这些球员们,我需要你们,你们会组成一支真正的球队。
用球员们的话说,没有说教,没有上下级或者是前辈对晚辈的教诲,赫伯特带他们出去吃饭,然后在饭桌上认真倾听这些年轻人的需求,他告诉这些球员,他希望认识的不只是几位德国队的球员,更是几位个性鲜明的有着独立性格的个人。
泰斯说,他最开始根本不相信这个新教练,结果一顿饭之后,泰斯大笑着说,“这就是我愿意为之战斗的教练了!”
更重要的是,赫伯特搞定了施罗德。
在德克退役之后,施罗德就被任命为了球队队长,这不是选举出来的,而是地位决定的。在当时德国队只有他一个是NBA首发级别的球员,而众所周知的是,他并不愿意主动和其他人处好关系。
施罗德和克莱伯就有过矛盾,实际上两个人都没有把各自真正的需求说出来:那个夏天,克莱伯留在达拉斯练习投篮,逐渐恢复伤病,而在施罗德看来,既然能摸球,就应该为国效力。
显然,两个人都在不断加深对方的刻板印象。但实际上也很好解决:在FIBA的赛场上,克莱伯的风格和打法都很难发挥,他既不是老乡德克那种无死角开火的得分怪物,也不能在没有防守三秒的禁区里防住欧洲的五号位。赫伯特很敏锐地发现了这一点,克莱伯并不是一定需要的,但施罗德必须要平复他的情绪。
于是,赫伯特找到施罗德和他深度对话。赫伯特告诉他,你是这支球队的队长,你也是这支球队的旗帜,你应该知道除了以身作则之外还能如何将队友们凝聚在一起,这些委婉的批评,施罗德都听进去了。
而赫伯特也公开对外表扬施罗德:“我真的能感受到他的热情,他对国家队的承诺,和他对国家和队友们的热情,他需要做的,就是打开心扉,让队友们感受出来。”
施罗德开始学着如何去做一个队长,所有人都看在眼里,赫伯特说,“他真的发展得很好,我们的丹尼斯长大了。”
而如今,德国男篮的NBA首发级别球员也早已不只有施罗德一个。
在2002年世界杯成员费默林看来,德国篮球在他退役那段时间走了很长的一段弯路,德国队差点因此一蹶不振。
“过去,德甲的球队越来越依赖外援,”费默林说,“结果,我们基本上失去了两代(德国)球员,因为他们认为职业篮球不是一个可行的选择。”
但近些年,这种情况有了非常大的改观。
“俱乐部越来越重视给予年轻(德国)球员机会,这绝对是我们现在拥有一支优秀国家队的原因之一。”
德国的年轻人也在及时成长起来。最典型的例子其实是瓦格纳兄弟。
大瓦格纳比小瓦格纳大了4岁,小时候哥俩在一起玩,每次有德克的比赛镜头,哥哥就会拽着弟弟过来一起看。
“可能你们理解的篮球第一人是迈克尔-乔丹,”大瓦格纳说,“在我们德国,那就是德克-诺维茨基。”
看篮球打篮球的德国孩子并不多,但他们都喜欢德克,尊重德克,渴望成为德克。(也许只有施罗德是个例外吧……)
所以,新生代的德国年轻人们,并不完全拘泥于比赛的位置,因为他们就是看着德克打球长大的,所以他们从小就习惯,能够在半场运球,能够在三分线外出手,还能够持球一路杀进禁区。大小瓦格纳后来都去了美国的密歇根大学就读,而他们的定位和标签,都是有着各种进攻属性,能够策应,愿意跟队友配合的全能前锋。
或许此时在小瓦格纳身上,还暂时没能打出和巅峰德克媲美的无解进攻,但是无论在NBA还是FIBA赛场,能在任何位置持球完成投篮或者顺滑突破篮下,都能让人依稀看到从前的德国战车。
2023年,这支德国队,终于史无前例地,走到了最后。半决赛德国队以113-111战胜了美国队,那场比赛在德国并没有电视直播信号,德国球迷们只能在网上看流媒体信号。
而在决赛当天,460万人收看了德国公共广播公司的现场直播,那天德国队以83-77战胜了塞尔维亚队,为德国队赢得了根本没人想过的第一座篮球世界杯冠军。
就在那一天,施罗德说出了他积蓄很久的那句话。
“篮球是一项伟大的运动,我希望我们过去两年取得的成就能够赢得尊重,”他说,“我希望(以后)每场比赛都能在电视上观看。”
他们不再是独胆英雄的球队了。大瓦格纳还在漫长的前十字韧带手术的复健期,但德国队现在有三个现役NBA球员:施罗德、小瓦格纳和刚刚在魔术度过一个出色新秀赛季的合格锋线特里斯坦-达席尔瓦。在他们身旁,还有刚刚离开NBA不久的邦加和泰斯,以及多年耕耘的老将毛多-洛、奥布斯特和蒂曼。
这真的是一支一直在成长,也一直具备着团魂的队伍。甚至他们的教练也已经换了人——赫伯特教练去年卸任去了拜仁,如今就任他的祖国加拿大国家队主教练。而此时的德国队主帅,则是2008年北京奥运会时,身穿着西班牙14号球衣的小前锋亚历克斯-蒙布鲁。
但就在2025年欧洲杯揭幕战之前,蒙布鲁因为突发的急性感染住进医院,助教阿兰-伊布拉西马季奇临时接过了教鞭。
面对突如其来的变故,德国队并没有慌张。因为他们都知道,现在的自己是什么定位,他们也知道,最终想要去赢得什么。
欧洲杯半决赛,他们轻松战胜了芬兰队,在决赛前一路8胜0负,只剩下最后一个对手土耳其。
而在决赛前,施罗德放话说:“我们到这不是为了来拿银牌的。”
“还差一场,让我们一起,把金牌拿下来吧!”
施罗德和小瓦格纳的发挥依旧稳定,而其他人同样拿出了高水平的表现。
“我们从不害怕大场面。不只是他,不只是我,而是我们整个德国队。”
一场末节逆转,让德国队再次登上了欧洲之巅。
2023年世界杯冠军,2025年欧洲杯冠军,接下来的目标,会是2028年奥运会吗?
至少,拿下MVP的施罗德还会继续战斗。
“他们都说我们是德国篮球的黄金一代,但我们还会有更多的年轻球员涌现出来。”
“而我,我想为德国队一直效力到40岁啊!”
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(文/文若)
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